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    管家黄老，满脸茫然，完全不解其意，疑惑地看向自家老爷，却发现曹德庸的脸色，瞬间变得阴沉如水，吓人至极。

    “黄老。”

    曹德庸原本阴沉的脸色，突然又恢复了平静，仿佛刚才的惊惧只是错觉，他端起温热的酒杯，轻抿一口，缓缓开口，语气平静得有些异常：

    “我记得你今年八十有三了吧，在我曹府也效力了五十多年了？”

    管家黄老，心中升起一股莫名的不安，但还是恭敬地点了点头，眼眸中浮现出几分怅然之色：

    “是啊，老爷。”

    “我记得三十岁那年，夫人突发恶疾，当时老爷尚且只是个县令，是您慷慨解囊，拿出所有积蓄，替我支付了药费，夫人才能捡回一条命，从那时候起，我就一直追随在您身边，忠心耿耿，从未有过二心。”

    曹德庸染上一丝暮凉，笑道：

    “人生真短，也真无趣。”

    “收拾收拾东西，马上就走吧。”

    管家黄老闻言，心中更加惶恐，噗通一声跪倒在地，声音颤抖道：

    “老爷，您这是做什么？老奴对曹府的忠心，日月可鉴！”

    曹德庸没有理会管家的惶恐，只是从衣袖中取出一枚古朴的储物戒指，放在桌面上，轻轻一推，送至管家面前：

    “这里面，有一整条仙品灵髓，足够你后辈子孙修炼所用，记得埋在你家祖宅之下，可保百年仙气充盈，世代子孙，人人皆可踏上修行之路，还有三件仙七品阶的仙宝，以及一块仙六品阶的道家符箓，足以替你的家族，抵挡数次灾难。”

    他顿了顿，继续道：

    “金银钱财，我没有细数，但铺满百亩良田，想来应该不成问题，功法神通，也有一百多部，足够家族子孙修行所用。”

    “拿着这些东西，有多远走多远，改名换姓，从此以后，永远不要再回帝京城。”

    听到曹德庸的话语，管家黄老彻底愣住了，呆若木鸡，片刻之后，才猛然醒悟，一把扑跪在地上，老泪纵横，声音哽咽道：

    “老爷！这…这究竟是为何啊！是不是…是不是有大难将至？若是如此，老奴誓死也要与老爷共进退！生是曹家奴，死是曹家鬼！”

    曹德庸闻言，眉头微皱，挥了挥手，语气中带着一丝不容置疑的威严：

    “赶紧走，不要多言，你是知道我的脾气的，我最讨厌愚昧的犟种。”

    管家黄老知道曹德庸的脾气，一旦决定的事情，绝不会轻易更改，他不敢再多说什么，只能颤抖着双手，捡起桌上的储物戒指，对着曹德庸恭恭敬敬地跪在地上，重重地磕了三个响头。

    “老爷，老奴斗胆，能否请老爷告知，究竟是何人，想要迫害您？”

    “你还想报仇不成？”曹德庸闻言，哑然失笑，摇了摇头，骂道：“糊涂东西，快滚，真是个十足的蠢货。”

    管家黄老却神色坚定，抬起头，目光灼灼地看着曹德庸，沉声道：

    “一代人完不成的事，就两代，三代，子子孙孙无穷尽也，总有机会的！”

    “滚！别逼我发火！”曹德庸怒声喝骂，声音中带着一丝难以掩饰的悲凉。

    ……

    ……

    待遣散了府中所有的下人。

    曹德庸立刻取出传讯符箓，神色凝重地告知在三圣学府的儿子曹晟，大祸将至，让他立刻返回家中。

    做完这一切，他独自一人静静地坐在正厅之中，继续温酒，慢条斯理地品尝着桌上的糕点，神色平静，仿佛即将到来的不是灭顶之灾，而是一场寻常的家宴。

    “水火侵掠，草木不生……”

    他喃喃自语，重复着那句暗号，这是垄断党派之间约定好的，一旦面临灭顶之灾，便以此暗号互相告知，提前做好应对准备。

    “会是谁呢？陛下？国师？亦或是……那几个老不死的？”

    曹德庸缓缓起身，走到内堂，换上庄严肃穆的朝服，又对着镜子，一丝不苟地梳理着须发，整理着衣冠，眼眸之中，重新焕发出抖擞的神采，如同即将奔赴战场的老将，凝视着府门外的街道，静静地等待着命运的降临。

    一息，两息……时间仿佛凝固了一般，空气中弥漫着令人窒息的压抑感。
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